Angelo MEANI (1906-1977)

Angelo Meani est né à Milan en Italie où ses parents possèdent un atelier de marbrerie. Il s’initie très vite au métier: il taille le marbre et modèle de petites statues en terre. Plus tard, il effectue un apprentissage de ciseleur dans une fonderie et obtient un diplôme de sculpteur. Angelo Meani façonne ensuite des bas-reliefs de cimetière et restaure des sculptures du Dôme de Milan.

Mais il se sent à l’étroit dans l’univers académique. Il commence alors à récolter des bris de vaisselle, ainsi que toutes sortes d’objets du quotidien qu’il assemble, créant des masques cocasses. Par la suite, il quitte l’entreprise familiale, avant de s’enfuir en Suisse en 1943 afin d’échapper à la mobilisation durant la Seconde Guerre mondiale. Là, il est employé comme manœuvre et jardinier, puis mène une vie marginale dans les environs de Lausanne.

Dès lors, il se consacre exclusivement à son activité créatrice, récupérant des lots de vaisselle cassée que les grands magasins mettent à sa disposition pour confectionner des masques colorés.

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Angelo Meani was born in Milan, Italy, where his parents owned a marble workshop. He quickly learned the trade, carving marble and modelling small statues in clay. Later, he completed an apprenticeship as a chiseller in a foundry and obtained a diploma as a sculptor. Angelo Meani went on to create cemetery bas-reliefs and restore sculptures in Milan’s Duomo.

But he felt cramped by the academic world. So he began collecting broken crockery and all sorts of everyday objects, which he assembled into comical masks. He subsequently left the family business, before fleeing to Switzerland in 1943 to escape mobilisation during the Second World War. There, he was employed as a labourer and gardener, then led a marginal life near Lausanne.

From then on, he devoted himself exclusively to his creative work, collecting broken crockery from department stores to make colourful masks.